Escher naar ambassade, paleis wordt niet verkocht
De eerste stap naar een nieuw Eschermuseum is gezet. En het vrijkomende paleisje wordt niet verkocht.
Het voormalige paleis van koningin Emma aan het Lange Voorhout wordt niet verkocht om de stichting van een nieuw Eschermuseum te kunnen betalen. Een ruime meerderheid van de gemeenteraad legde dit vorige week vast op voorstel van de SP. De verkoop van het paleis is op enig moment ten stadhuize op tafel gekomen, onthulde wethouder Saskia Bruines (D66, cultuur) in een eerdere vergadering. SP-fractievoorzitter Lesley Arp zei daarvan ‘geschrokken’ te zijn. Er is juist weinig gemeentelijk bezit rond het Voorhout en al helemaal niets met een culturele bestemming, merkte Leonie Gerritsen (Partij voor de Dieren) ook nog op. Bruines zei dat zij het paleis ook liever in bezit houdt. Dat heeft de raad nu dus vastgelegd.
Escher in Het Paleis (boven) en de
voormalige ambassade, nu:
kunstinstelling West (onder). (Martijn Beekman)
De zaak kwam aan de orde bij de bespreking van de plannen met de voormalige Amerikaanse ambassade. In principe wordt dat het nieuwe Eschermuseum, zij het dat de besluitvorming is opgeknipt om de raad maximale controle te geven. Nu viel alleen het besluit om 1,8 miljoen euro beschikbaar te stellen om twee of drie ‘ruimtelijke scenario’s’ uit te werken voor de omvorming van het monumentale ambassadegebouw tot museum met horecafunctie. Volgens Bruines en het huidige Escher in Het Paleis is de verhuizing een uitgelezen kans om de Haagse Eschercollectie op een ‘passende manier te presenteren in het Museumkwartier’.
Escher in de ambassade is een uitgelezen kans om de collectie op een passende manier te presenteren in het Museumkwartier
Het ‘voorbereidings- en uitwerkingskrediet’ maakt het mogelijk om een ontwerpteam aan te stellen en voorbereidende werkzaamheden uit te voeren, zoals technische onderzoeken, een participatietraject en voorbereidingen voor asbestsanering. Volgend jaar worden schetsontwerpen uitgewerkt, waarna het college de raad een voorkeursscenario zal voorleggen. Het nieuwe museum zou zo’n 300.000 bezoekers per jaar moeten gaan trekken.
Nieuwe plek
Om de vaart erin te houden wilde het college van B en W vorige week eigenlijk alleen over het nieuwe Eschermuseum praten en niet over de toekomst van het paleis en ook niet over die van kunstinstelling West, die op termijn de ambassade dus zal moeten verlaten. Maar de raad nam daar geen genoegen mee. Bruines zegde toe dat zij West zal helpen bij het vinden van een nieuwe plek in het Museumkwartier of daarbuiten. Raadslid Andrew van Esch (D66) suggereerde om voor West een plek te zoeken in de Binckhorst, een stadsdeel in opkomst.
West zelf heeft al vele malen aangegeven dat zij het liefst in het Museumkwartier blijft, maar heeft de gemeente laten weten ook open te staan voor een locatie daarbuiten. De kunstinstelling zou het paleisje kunnen betrekken. Maar voor het historische gebouw zijn eerder ook andere opties aangedragen zoals een Oranjemuseum of een museum voor de grote collectie Delfts blauw van het Kunstmuseum.
