Thrive Coffee in het Geuzenkwartier serveert koffie om bij te gedijen
Veelgehoorde kritiek is dat er te veel horeca is in de stad. Maar voor écht goede koffie kun je slechts op een handvol plekken terecht. Thrive Coffee House wil de Haagse koffiescene een stap verder brengen. “Ik doe hier wat ik diep vanbinnen wil.”
Rob de Heer (37) heeft amper geslapen als we hem spreken. “Ik zat te stuiteren. Het leek wel alsof ik tien kopjes koffie op had,” vertelt de barista. Het is spannend voor hem, zo vlak voor de opening van zijn Thrive Coffee House in het Geuzenkwartier. Het schilderwerk is net klaar in het voormalige pand van Vegane Glorie in de Douzastraat en op de spiksplinternieuwe koffiemachine van La Marzocco zit nog geen spatje koffie.
De Heer heeft een carrière van tien jaar achter de rug bij de politie, daarna werkte hij jarenlang als barista in strandtenten en de bekendere koffiespeciaalzaken in de stad. Al jaren droomde hij van deze kans. “Eerst wilde ik ‘op stage’ bij zaken als Ief&Ido en JoeJoe, nu Roast Factory.” Het zijn twee zaken waar hij nu zijn bonen inkoopt. “Nu heb ik genoeg geleerd en ben ik klaar voor de volgende stap. Wil je een kopje? De bonen worden in Den Haag geroosterd en ze worden met de bakfiets bezorgd. Mooi, toch?!”
Crowdfunding
Hij staat hier voorlopig alleen, maar met een ‘legioen aan vrijwilligers’ in een appgroep en succesvolle crowdfunding voelt het niet eenzaam. De bar is ontworpen door een bevriende architect, een vriendin hielp met de fotografie en weer iemand anders met journalistieke ervaring maakte een filmpje om de crowdfundingsactie voor 7500 euro onder de aandacht te brengen.
Met het podium kunnen we hier meer doen dan alleen koffie schenken
“Met Thrive Coffee House wil ik precies die verbindingen leggen die ik nu voel met de buurt bij het opstarten van deze plek. Met het podium, dat we dankzij crowdfunding kunnen bouwen, kunnen we hier meer doen dan alleen koffie schenken. Ik wil hier film- en livemuziekavonden, workshops en een pottenbakkerij organiseren. Niks is te gek.”
Het zaadje werd geplant toen De Heer nog bij de politie werkte en een wereldreis maakte door Indonesië en Nieuw-Zeeland. Hij was een paar maanden weg en wilde langer blijven. Dat mocht niet van de baas, het kon simpelweg niet. “Toen nam ik maar ontslag.” Hij ontdekte dat hij gelukkig werd van de kleine dingen. Niet het helikopterskieën of andere grote, dure activiteiten op vakanties, maar een koffietje drinken in een klein cafeetje en nieuwe mensen ontmoeten.
Toen ik hier kwam kijken, had ik meteen kriebels in mijn buik
Daarna is hij in de horeca in Den Haag gaan werken. “Ik werd er helemaal verliefd op en was supergelukkig. Tijdens meditaties ontdekte ik mijn levensmissie middels een visioen: mensen samenbrengen, energie delen en in verbinding staan – vandaar ook het podium. Ik doe hier wat ik diep vanbinnen wil.”
Kriebels
Toch is er angst voor het onzekere. “Ik vind het spannend om te ondernemen. Ik ben niet vermogend en ben op andere locaties overboden. Toen ik hier kwam kijken, had ik meteen kriebels in mijn buik. Het is groter dan ik wilde, maar daardoor kan ik meer dromen waarmaken.” De buurt, waar veel expats en studenten wonen, reageert enthousiast, al zijn er ook cynische reacties: alweer horeca? “Vergeleken met Rotterdam en Amsterdam lopen we echt achter met het aantal zaakjes dat specialty coffee schenkt,” legt hij uit.
De basis is de koffiebar en er wordt een kleine lunch geserveerd met tosti’s die worden gemaakt bij een sociale werkplaats. “Ik wil dat iedereen kan floreren. Daar komt ook de naam ‘Thrive’ vandaan, wat gedijen betekent.” En waarom koos hij eigenlijk voor de kleur blauw, die overal terugkomt in het interieur? Vanwege de politie? “Nee, het is mijn favoriete kleur, ik draag ook altijd blauw!”
Thrive Coffee House, Douzastraat 1, open vanaf zaterdag 15 maart voor koffie en een lichte lunch. Meer informatie: www.thrivecoffeehouse.nl
