Urenlange brand verwoest deel ambassade Irak
Een zware uitslaande brand heeft maandag het dak en de kap van de Irakese ambassade verwoest. De brandweer had grote moeite om het vuur onder controle te krijgen.
De band brak rond 11.20 uur uit in het ambassadepand aan de Johan de Wittlaan in Zorgvliet. Al snel sloegen de vlammen uit de kap, waaraan even tevoren nog werkzaamheden werden uitgevoerd; het pand wordt opgeknapt. Of er een verband is tussen het werk en de brand is nog niet duidelijk.
De brand ging gepaard met een enorme rookontwikkeling. | Foto: Regio15
Omdat het gevaarlijk was het pand binnen te gaan, is vooral vanaf de buitenkant geblust. Daartoe is een deel van de houten kap gesloopt. Pas in de loop van de avond kon het sein ‘brand meester’ worden gegeven. De brandweer is de hele nacht aanwezig gebleven. De ambassadeur en het personeel konden het pand tijdig verlaten. Eén persoon is behandeld wegens het inademen van rook.
Gymnasium ontruimd
De brand ging gepaard met een enorme rookontwikkeling. Daarom is een NL-alert afgegeven voor de wijde omgeving. Mensen werden opgeroepen de plek te mijden; omwonenden werd geadviseerd hun raam dicht te houden. Het vlakbij gelegen Christelijk Gymnasium Sorghvliet kreeg het advies zich voor te bereiden op een ontruiming. Daarop besloot de schoolleiding zelf over te gaan tot evacuatie.
Het rond 1914 gebouwde ambassadepand is zwaar beschadigd geraakt. Dak en kapverdieping zijn volledig verwoest. De ambassade maakt deel uit van het oude deel van de wijk Zorgvliet, dat wordt gedomineerd door in historiserende stijl gebouwde villa’s, die bijna allemaal als ambassade in gebruik zijn. In tegenstelling tot een aantal andere villa’s staat de ambassade niet op de gemeentelijke of landelijke monumentenlijst. Het westelijke deel van Zorgvliet ging verloren in de Tweede Wereldoorlog door de aanleg van de tankgracht van de Duitse Atlantikwall (landzijde). Dit gebied is later herbouwd, met als bekendste gebouw het World Forum. Van de wijk maakt ook het landgoed Zorgvliet deel uit; in een afgescheiden deel daarvan bevindt zich het Catshuis.
