Steeds dezelfde ruzie? Radicale eerlijkheid doorbreekt het patroon
Laatst zat ik tegenover een man in mijn praktijk in Den Haag over eerlijkheid, die dezelfde ruzies met zijn vrouw al maanden zag terugkomen. Het ging steeds over iets kleins; wie de vaatwasser had moeten uitruimen, wie de kinderen moest ophalen en dat de toiletbril omhoog was blijven staan.
De intensiteit van de ruzie voelde in eerlijkheid iedere keer groter dan het onderwerp rechtvaardigde. Hij vertelde dat hij thuis meestal maar zijn mond houdt om erger te voorkomen, net zolang tot het eruit komt als een flinke portie boosheid. Meestal op het verkeerde moment en over het verkeerde onderwerp.
Waarom sussen het probleem verergert
Hoe deze man op de situatie reageerde, herken ik bij veel mannen die bij mij in Den Haag komen voor coaching voor mannen. Hij probeert de vrede te bewaren door kleine irritaties in te slikken. Op korte termijn werkt dat; er is geen ruzie, het gezin en/of de relatie lijkt te functioneren. Op de langere termijn stapelen die ingeslikte irritaties zich op, tot ze vanzelf een uitweg zoeken via een uitbarsting die niet in verhouding staat tot de aanleiding. Zijn vrouw ziet dan alleen een ontzettend boze man, maar niet de maanden opbouw die eraan vooraf gingen.
Wat Radicale Eerlijkheid hierin verandert
Radicale Eerlijkheid houdt in dat je uitspreekt wat je op het moment zelf voelt, in plaats van het pas te ontploffen wanneer de maat vol is. In dit geval betekent dat; het leren zeggen op het moment dat de vaatwasser nog vol staat, dat hij zich niet serieus genomen voelt als afspraken daarover niet worden nagekomen. Rustig, direct en op het moment zelf. Dat voelde in het begin ongemakkelijk voor hem. Maar zijn vrouw reageerde veel beter op een rustig uitgesproken gevoel dan op een woede-uitbarsting drie weken later. Ze kon hem eindelijk voelen, in plaats van onverwacht overvallen te worden met zijn hoog oplopende emotie.
Hoe het nu gaat
Een paar maanden later ziet zijn relatie er anders uit. Er wordt natuurlijk nog weleens ruzie gemaakt, maar wel een stuk minder. En de aanvaringen die er nog zijn, gaan nu echt ergens over en zijn snel weer voorbij. Hij merkt dat ze elkaar eerder aanspreken op kleine irritaties, waardoor er weinig meer blijft liggen om op te stapelen. Zijn vrouw vertelde hem laatst dat ze hem vriendelijker en meer open vindt. Ze weet nu wat er speelt voordat het escaleert. Terwijl hij juist het gevoel heeft dat hij steviger staat en er minder over hem heen gewalst wordt.
Hoe dit er in de praktijk uitziet in Den Haag
Tijdens de individuele coachings konden we goed onderzoeken waar zijn gedrag vandaan kwam. Tijdens de mannengroepen worden dit soort situaties voorgelegd en geoefend in de praktijk.
Sommige mannen komen liever naar een themadag, waar je een hele dag de tijd neemt om samen met een groep mannen dieper te werken aan jouw eigen patronen en het doorbreken daarvan. Voor mannen die liever een op een werken, coach ik dagelijks in mijn praktijk in Den Haag, waar we stap voor stap oefenen hoe eerlijkheid en rust samen kunnen gaan, zonder dat het escaleert.
Over Ruben Zuilhof
Ruben Zuilhof is met Man-Zijn de coach voor mannen in Den Haag, Zoetermeer, Rotterdam en Gouda en ondersteunt mannen bij het stevig staan in alle levensgebieden. Hij is initiator van de Mannenwerk Summit, waar 150 mannen uit mannenwerk in Nederland en België samenkomen om het vakgebied naar een hoger niveau te tillen. Dagelijks coacht hij mannen individueel, wekelijks zijn er mannengroepen in Den Haag en Rotterdam en maandelijks organiseert hij een themadagen en trainingen voor mannen rondom specifieke thema’s zoals Radical Honesty voor mannen en Afwezige Vaders, Verloren Zonen – dealen met de Vaderwond.